Els canals de participació funcionen a través de la interacció entre la ciutadania i les seues organitzacions i els regidors de la ciutat.
Els canals de participació ciutadana es posen en marxa i funcionen a través de la interacció continuada entre els diferents actors que intervenen en la vida política i social de la ciutat: d'una banda, els ciutadans i les seues organitzacions; de l'altra, els regidors.
De la mateixa manera que els regidors del govern i de l'oposició disposen de canals de debat, seguiment i control de l'acció de govern, és imprescindible generar espais on la ciutadania puga promoure, debatre, decidir i coproduir les polítiques municipals.
La participació, doncs, es pot concretar en diferents accions: